Tales de Mileto

Aristóteles lo considera el padre de la filosofía jonia: geómetra, astrónomo y filósofo, no escribió nada. Igual que los intelectuales de Mileto, se interroga sobre la naturaleza (Phyisis) y encuentra originales imágenes para representarla. A las cosmologías anteriores añade la idea de que el elemento fundamental es el agua: la tierra parece como un disco plano transportado por el agua primordial, como el mar transporta un navío. Toda Grecia se halla en esta imagen, cuya luz baña la infancia de la razón filosófica. Tales importó de Egipto algunos rudimentos de geometría: inscripción del triángulo en un círculo, medida de la altura de un objeto a partir de su sombra... Si bien supo prever un eclipse de sol en el 585 a. C., su originalidad reside menos en sus concepciones que en su actitud intelectual: trata de asegurar la validez de sus tesis y se presenta como un remoto anunciador del espíritu racional de la ciencia.